O futebol, o esporte mais praticado do mundo, esteve presente na maioria das edições das Olimpíadas, com exceção de Los Angeles 1932 e Atenas 1896. A modalidade masculina tem sido palco para a glória de jovens e experientes jogadores em quase todas as Olimpíadas, aumentando ainda mais a expectativa para os jogos de Paris 2024.
A competição não seguiu sempre o mesmo formato ou as atuais restrições de idade. Desde 1992, o torneio de futebol masculino é disputado apenas por jogadores sub-23 nas Olimpíadas.
Mesmo com essas mudanças, o objetivo da competição permaneceu o mesmo: premiar o país campeão com a medalha de ouro. Ao longo dos anos, os fatos e a história revelam quais seleções se destacaram e se tornaram as mais gloriosas na modalidade.
Hungria (três medalhas de ouro)
Embora hoje em dia a Hungria tenha menos destaque no cenário do futebol, ela lidera a lista das seleções com mais títulos olímpicos na modalidade masculina, com um total de três medalhas de ouro. Além disso, o país também possui uma medalha de prata e uma de bronze.
A seleção húngara brilhou nas edições dos Jogos Olímpicos de 1952, 1964 e 1968, períodos em que a equipe era uma potência no futebol mundial. A primeira conquista, em 1952, foi liderada por Ferenc Puskás, que também quase garantiu o título da Copa do Mundo para a Hungria em 1954.
Grã-Bretanha (três medalhas de ouro)
Com três medalhas de ouro, a Grã-Bretanha está empatada com a Hungria como a seleção com mais títulos olímpicos no futebol masculino. No entanto, os britânicos não têm nenhuma medalha de prata ou bronze em seu histórico olímpico.
A equipe britânica foi campeã nas edições iniciais do torneio, conquistando o ouro em 1900 em Paris, e depois em 1908 e 1912. Durante essas edições, o time incluía jogadores de Inglaterra, Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales. Contudo, desde os Jogos de Londres 2012, essa prática foi descontinuada devido a divergências na organização do futebol olímpico.
Brasil (duas medalhas de ouro)
Embora o Brasil seja o maior campeão mundial do futebol masculino, levou um tempo para se destacar nas Olimpíadas. A seleção brasileira conquistou seu primeiro pódio olímpico apenas em 1984 e desde então se tornou a maior medalhista no futebol masculino.
O Brasil ganhou o ouro nas edições recentes de 2016, no Rio de Janeiro, e 2020, em Tóquio, com vitórias consecutivas. Apesar de não ter o maior número de títulos olímpicos, o país acumula um total de sete medalhas, incluindo três pratas e duas bronzes, consolidando-se como a principal força olímpica na modalidade.
Argentina (duas medalhas de ouro)
A Argentina conquistou a medalha de ouro no futebol masculino em duas edições dos Jogos Olímpicos, em 2004 e 2008. A vitória em 2008 marcou uma das primeiras grandes conquistas de Lionel Messi com a camisa da Albiceleste.
Além desses dois títulos, a seleção argentina possui outras duas medalhas olímpicas. Em 1928, a Argentina ficou com a prata após perder para o Uruguai na final. Mais recentemente, em 1996, a equipe terminou com a medalha de bronze após uma derrota de 3 a 2 para a Nigéria.
União Soviética (duas medalhas de ouro)
Durante sua existência, entre 1922 e 1991, a União Soviética conquistou feitos significativos no futebol olímpico, embora esses triunfos sejam frequentemente subestimados atualmente. A seleção soviética garantiu duas medalhas de ouro, vencendo o torneio em Melbourne 1956 e em Seul 1988, onde superou o Brasil por 2 a 1 na final.
Além dos títulos, a URSS também ficou próxima de novos pódios em três ocasiões distintas. A equipe levou para casa três medalhas de bronze, conquistadas em 1976, 1980 e 1972. Nesta última edição, o terceiro lugar foi compartilhado com a Alemanha Oriental.
Uruguai (duas medalhas de ouro)
Bicampeão da Copa do Mundo, o Uruguai também conquistou duas medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos no futebol masculino. Essas são as únicas medalhas do país na modalidade, não havendo registros de pratas ou bronzes.
Os vizinhos sul-americanos foram elevados ao status de campeões por uma de suas gerações mais talentosas, ganhando o ouro pela primeira vez em 1924. Quatro anos depois, em 1928, repetiram o feito, e em 1930, conquistaram o mundo ao vencer a Copa do Mundo inaugural.
Países com uma medalha de ouro nas Olimpíadas
- México (Londres 2012)
- Camarões (Sydney 2000)
- Nigéria (Atlanta 1996)
- Espanha (Barcelona 1992)
- França (Los Angeles 1984)
- Tchecoslováquia (Moscou 1980)
- Alemanha Oriental (Montreal 1976)
- Polônia (Munique 1972)
- Iugoslávia (Roma 1960)
- Suécia (Londres 1948)
- Itália (Berlim 1936)
- Bélgica (Antuérpia 1920)
- Canadá (St. Louis 1904)
