Natural de São Leopoldo, Rafael Lacerda começou como técnico no Caxias. Passou ainda pelo também gaúcho Aimoré antes de se mudar para o Amazonas. E foi pelo clube que fez história.
Técnico com mais jogos no comando da Onça (55), Lacerda comandou o acesso da equipe na Série D em 2022 e foi campeão amazonense e da Série C no ano seguinte. Na campanha do título nacional, porém, foi demitido na reta final da segunda fase.